L’élevage pastoral de notre région est un élevage extensif. Ce système d’élevage multiséculaire, basé sur le pâturage de surfaces complémentaires, consiste à utiliser des ressources naturelles là où elles sont.
En été, la plaine de Crau est trop sèche et il n’y a plus assez d’herbe pour nourrir les troupeaux. Les bergers vont donc chercher l’herbe nouvelle dans les Alpes : c’est la transhumance.
Ainsi les bergers et leurs troupeaux transhument en suivant le cycle de l’herbe et façonnant les paysages :
- Prairies de Crau ou « Crau humide », d’octobre à février ;
- Coussouls ou « Crau sèche », de mars à juin ;
- Alpages, de juillet à septembre.
